もう使えないギフト券

　昭和53年から発行されている文具券が、昨年の12月31日で使用できなくなった。未使用分については、1月12日から3月13日までの間に、加盟店に 設置されている「払戻申込書」に銀行口座などを記入したうえで未使用の文具券を同封し、日本文具振興株式会社宛に郵送すれば払い戻しを受けることができ る。その際の切手代と振込手数料は、日本文具振興株式会社が負担してくれる。

また文具券のほかにも、昨年の7月には、首都圏のバス事業者が発行していた「バス共通カード」が利用停止をしており、日本フラワー振興協会の「花とみどりのギフト券」や、ジャパン・ミュージック・ギフトカードの「音楽ギフトカード」なども利用停止している。

このように、利用停止を決めた商品券が増えている背景には、昨年の法改正がある。それまで商品券やギフト券などの発行について規定していた「プリカ法」 では、利用停止後の払い戻しに関する規定が無かったため、利用停止にすると最後まで払い戻しに応じなければならなかった。しかし、これでは発行会社の負担が大きく、企業は利用停止を決めかねていた。

一方、新しく施行された「資金決済法」では、払い戻し期間を最短60日と定めた。これによって、利用停止後の費用負担が軽減されるため、利用が低迷していた商品券の利用停止が相次いだとみられる。

「バス共通カード」については、2015年7月31日までに手続きをすれば、払い戻しを受けることができるが、「音楽ギフトカード」と「花とみどりのギ フト券」は、払い戻しの申込期間が過ぎている。払い戻しの申込期間を過ぎてしまうと、有効期限内のものでも、払い戻しを受けることができなくなる。

また「音楽ギフトカード」は2010年9月1日から10月31日までの間、資金決済法に基づく払戻しを行った。さらに、2010年11月1日から同年 11月30日までの間任意の払戻しを行っている。その間に清算手続を開始し、2011年2月1日にて債権の申し出を終了したため、換金の手段は無くなってしまった。

「花とみどりのギフト券」は、払い戻しには応じないものの、2011年1月15日から5月31日までの間に手続きをすれば、現在発行されている有効期限が付いた「花とみどりのギフト券」との交換に応じてくれる。

文具券は、昨年末現在で未使用の券が780万枚（39億円分）あるといわれており、周知徹底がされていないまま利用停止となることを問題視する声も上がっている。金融庁はこうした事態を受け、利用停止の事実や未使用券の払い戻し期間の周知徹底を、発行者に要請する方針を決めた。消費者が混乱を起こさないよう、十分な周知と、誠実な対応を期待したい。

知らぬ間にそんなことになってたの?・・・って思う方も多いと思います。不人気等の理由で利用停止になるのは仕方のないことではありましょうが、払い戻し期間なんて知らなかったよ～！という声が上がらないよう、発行元は気を遣うべきですね。

片付けの魔法

近藤麻理恵さん著人生がときめく片づけの魔法

「心がときめくかどうかを基準に、モノを残すか捨てるかを見極めます」

著者は「こんまり」の愛称で知られる片づけのカリスマ。 片づけられない人の家に行っては片づけのレッスンをする。超人気で予約は半年先まで埋まっているそうだ。片づけの依頼者から本にしてほしいという声が多く 寄せられたこともあり、その極意を書いた。しかし、単なるノウハウ本ではない。奥深い記述に出くわす。「本来片づけで選ぶべきものは、『捨てるモノ』では なくて『残すモノ』」。残すものを選べばいい。その基準が、心がときめくかどうかだ。「たとえば服も一度手にとり、心がときめかない服は捨てる。心がとき めくモノだけを残せば幸せな気持ちになれます」

それでも、不要品を捨てるときには「一つ一つに『ありがとう』とあいさつします」。仕事先から帰宅すると、「今日もお疲れさま」と洋服に話しか け、ハンガーに掛けるそうだ。「モノを大事にするとモノは応えてくれる。洋服も喜んでくれます。生活の一つ一つが丁寧になり、すべてのモノが長持ちしま す」

モノを大事にするのが近藤さんの片づけの基本にあるようだ。愛するモノが長持ちすれば、不必要なモノは買わなくなる。それゆえモノが増えず、いつまでもきれいに保たれるわけだ。

片づけに目覚めたのは中学３年だった１５歳。以来、整理や収納関係のノウハウ本も読みあさり、大学の卒論も「ジェンダーの視点からみた片づけ」と 片づけにこだわった。大学２年のときから片づけ業を始め、「一度習えば、二度と散らからない」と口コミで評判になった。大学卒業後には大手人材紹介会社に 就職。仕事で訪れた企業の社長の机を、土日を利用して片づけ始めるうちに依頼が殺到。２年で退社し、片づけコンサルタント業を本業にした。

「シンプルに生きたり、エコを考えたりする時代で、私の仕事は世の中からすごく求められていると思います」

発売１カ月で８刷１０万部。仕事の忙しさも増して休みもない。「好きなことを仕事にしているからストレスはありません」（サンマーク出版・１４７０円）

教習所、車離れで集客に奮起

　少子化やクルマ離れの影響で、苦戦続きの自動車教習所。独自のサービスで顧客獲得に奮起している。

高校生の就職や進学を前に、自動車教習所がハイシーズンを迎える2～3月。しかし近年は、少子化や若者のクルマ離れを背景に、教習所の経営環境は厳しさを増すばかりだ。逆風が吹く中、独自のサービスで顧客獲得に奮起する教習所が目立っている。

中央線・西武新宿線沿線で、利用者数13年連続トップを走り続けるのが、東京都武蔵野市の武蔵境自動車教習所。マッサージやネイルアート、カラーセラピー などがすべて100円で利用できるサービスや、若いママ向けの無料託児所が好評を博しているからだ。また、新車・中古車購入の相談やレンタカーの貸し出しを行うなど、卒業を見越したフォローも抜かりはない。

「未来の教習生」を獲得すべく、全国でも珍しい子ども向け自動車教習を行うのが千葉 県鴨川市の鴨川自動車教習所だ。土日・祝日になると、３歳以上の子どもを対象に本物の教習コースを使った「キッズ・ドライビング・パーク」が開かれる。学科教習と技能教習が行われ、修了者にはパーク内で通用する運転免許証を発行されるなど、本物さながらの教習で人気を集めている。

一方、 体が不自由な人の免許取得をサポートするのが、首都圏4か所に教習所を展開するコヤマドライビングスクール（東京）。校舎は完全バリアフリー化され、実技 では特殊装置付き教習車に乗ることができる。聴覚障害者向けには字幕スーパー入りの視聴覚教材を用意する他、全校に手話のできる教官が100名以上在籍しているのも心強い。また同校では、日本在住の外国人向けに英語での教習プランも設置するなど、新市場の開拓に意気込む。

さらには、毎週金曜日に無料のケーキバイキングを実施する信州伊那自動車教習所（長野県伊那市）や、バンド仲間などと無料でスタジオが使用できる長井自動車学校（山形県 長井市）、WordやExcel、英会話などのオンライン学習を卒業後2か月間無料で利用できるカースクール湯浅（和歌山県有田郡）など、地方でもユニークなサービスで都心からの教習生集めに懸命だ。

教習所も、あの手この手で付加価値を高めることに努力しているのですね。需要からすると厳しい将来性であるからこそ、少し工夫することで新たなビジネスチャンスを掘り起こすことができるのかもしれません。やはりターゲットは女性と子供であると言えそうです。